自然遺産
遺産名：
メ渓谷自然保護区
Vallée de Mai Nature Reserve
国名：セーシェル
登録年：1983年
登録基準：(vii)(viii)(ix)(x)
概要：
ヴァレ・ド・メ渓谷自然保護区は、セーシェルの島々の中で2番目の大きさを持つプララン島（Praslin, プラスリン島）にある自然保護区。世界最大のヤシの実をつける、30mの高さに成長するココ・デ・メール（フタゴヤシ）が群生する原生林が残っており、珍しい動植物が息づいている。1983年にユネスコの世界遺産に登録された。なお、ヴァレ・ド・メは「5月の谷」の意味であり、「メ渓谷」「メイ渓谷」とも表記される（後者はフランス語読みとしては不適切である）。希少なセイシェルブラックオウムなどの鳥類、哺乳類、甲殻類、カタツムリ、爬虫類などの野生動物も特徴的。
ココデメールの実, Flickr
ヴァレ・ド・メには、フタゴヤシが4000 - 5000本自生しており、これは全世界の生育数のおよそ四分の一にあたっている。フタゴヤシの実は直径55cm、重さ20kgにまで成長するが、女性の下腹部に似たその独特の形状から、古来様々な俗説を生み出してきた。現在、この保護区内でこれを採取することは禁止されているが、不正な採取があとを絶たない。
19世紀、イギリスのチャールズ・ジョージ・ゴードン将軍は、1881年に軍事任務でこの島を訪れた後、ある神話を広めた。 彼は創世記をカバラ的に見直し、Vallée de Maiをエデンの園と見なした。 彼はこれを裏付ける証拠があると言っていた。彼の説によると、ヤシの木は善悪を知る木であり、島に持ち込まれたパンの木は命の木だという。彼は、エデンの園があった場所を「ココ・デ・メール」の谷と呼んでいました。 この保護区では、固有種のココ・デ・メール（彼は、その媚薬としての性質から禁断の果実と考えていた）の他に、セーシェルの固有種のヤシの木がすべて一緒に見られる。彼の観察によると、その果実の特異な形状が「エデンの園での我々の祖先の疫病の原因となった」とされている。 彼の観察に異議を唱えたのが、別の作家であるH.ワトリー・エストリッジである。彼はゴードンに対し、果実の厚さ10cmの殻はイヴが噛み切ったとは考えられないと指摘したが、ゴードンはそれに対して妥当な答えを出せなかった。
（Wikipediaより）
