自然遺産
遺産名：
メッセルの化石採掘地区
Messel Pit Fossil Site
国名：ドイツ
登録年：1995年
登録基準：(viii)
概要：
メッセル採掘場は、ドイツ・ヘッセン州の村メッセル近くにある油母頁岩の採掘場跡地である。フランクフルト・アム・マインの南東約35km のところにある。ここからは大量の化石が発見されており、その地質学的・古生物学的な重要性から、1995年12月9日にユネスコの世界遺産（自然遺産）に登録された。すでに、1876年にはワニの化石が発見されている。
メッセルで発見されたワニの化石, Flickr
採掘場跡地は、ライン地溝にあり、盆地のように窪み、大きな湖水が形成されていたところの一部である。グルーベ・メッセルはメッセルの孔という意味で、もともとは褐炭を採掘した露天掘り鉱山であった。
メッセル採掘場から大量の化石が産出することは、1900年ころには知られるようになっていたが、きちんとした科学的な発掘が行われるようになったのは、1970年代頃からである。露天掘りの採掘場は地下60 m ほどのところに約1km2広がっている。
（Wikipediaより）
