文化遺産
遺産名：
聖カトリーナ修道院地域
Saint Catherine Area
国名：エジプト
登録年：2002年
登録基準：(i)(iii)(iv)(vi)
概要：
聖カタリナ修道院は、エジプト、シナイ山の麓にある峡谷の河口、シナイ半島に位置する正教会の修道院の名称。他に聖カテリナ修道院、聖カトリーナ修道院、聖エカテリナ修道院とも称される。修道院は現在も継続して機能する、キリスト教：正教会の世界最古の修道院である。聖カタリナ修道院はユネスコの世界遺産に登録されている。
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1884年、西暦381年から384年頃に書かれたと見られる、古の手記の断片がイタリアのある図書館で発見され、当時の聖地の様子やシナイ半島地域の修道院群での修道生活の様が描かれており注目された。この手記の一片には「聖なる地」から書かれた旅行記の一部、そしてエルサレムにおける復活祭の詳細な叙述が含まれていた。手書きの文書はエゲリアという名の女性の手によるもので、ラテン語で書かれていた。彼女は聖地や、旧約聖書によりモーセが神から十戒を授かった地とされる、シナイ山やその周辺にある多くの場所を訪れていた。
聖カタリナ修道院は527年から565年の間に皇帝ユスティニアヌス1世の命により建設され、コンスタンティヌス1世の母親であるコンスタンティノポリスのヘレナが建設を命じた、燃える柴の教会を囲んだ。この教会の場所はモーセが神の言葉を授かったとされる燃える柴が見られる場所で、ここに生息する低木は原生のものであるという。現地はユダヤ教、キリスト教、そしてイスラム教の3大宗教から、神聖視されている。
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修道院は通例聖カタリナのものとして知られているにもかかわらず、その実際の名称は「救世主顕栄修道院」である。しかし、この場所はその遺骨が奇跡的にも天使によってここへ運ばれてきたと言われる、聖カタリナと結び付けて考えられ、聖地巡礼者からの人気を誇る地となった。
聖カタリナは、初めは車輪で処刑されることを宣告された。しかし、この車輪刑が失敗に終わったため彼女は打ち首の刑に処された。伝承によれば、天使が彼女の遺体をシナイ山へと運んだと言われている。800年ごろ、当時のシナイ修道院の修道士が彼女の亡き骸を発見した。この時、エジプトはムスリムの国であったため、シナイ山に連なる巨大な連峰に建てられていたこのキリスト教の修道院は、初期キリスト教のエジプト出身とされる致命女聖人カタリナの名を使用することができたのである。
Saint Catherine Area (UNESCO/NHK)
修道院の南西端には、貴重なコレクションを持つ図書館があり、4世紀頃にかかれた聖書写本『シナイ写本』などが収蔵されている。
シナイ写本について
シナイ写本（Codex sinaiticus）は聖書の写本のひとつでコデックス（冊子本）の形状のものである。大きさは38.1×34.5cmで、4世紀のものと考えられており、1844年にモーゼの出エジプトの故事にゆかりの深いシナイ山の聖カタリナ修道院でドイツの聖書学者・コンスタンティン・フォン・ティッシェンドルフによって発見された。
ティッシェンドルフは、1844年5月に聖カタリナ修道院に到着し、数日間修道院の三つの図書館の調査をしたが成果がなく帰ろうとした時、ゴミかごの中にこの写本を発見した。彼は1853年、1869年と再訪し、ようやく入手できた写本をエジプトのカイロに持って行って写し、ロシア皇帝に献上したという。ただし、この劇的な発見の経緯については疑問視する声もある。
現在は、大英博物館が347葉（旧約聖書199葉、新約聖書148葉）、聖カタリナ修道院が12葉と14の断片（1975年発見）、ライプツィヒ大学図書館が43葉、そしてサンクトペテルブルク・ロシア国立図書館が3つの断片を所蔵している。
2009年7月6日、大英図書館などによる4か国共同事業の成果としてインターネットサイトで公開された。この際には、各地に分散していた断片の再結合による復元も行われている。（Wikipediaより）
「シナイ写本」のインターネット公開サイト
(Flickrより）
