アルタミラ洞窟とスペイン北部の旧石器時代洞窟壁画

文化遺産
遺産名：
アルタミラ洞窟とスペイン北部の旧石器時代洞窟壁画
Cave of Altamira and Paleolithic Cave Art of Northern Spain
国名：スペイン
登録年：1985年
登録基準：(i)(iii)
概要：
アルタミラ洞窟は、スペイン北部、カンタブリア州の州都サンタンデルから西へ30kmほどのサンティリャーナ・デル・マル近郊にある洞窟。ユネスコの世界遺産に登録されているアルタミラ洞窟壁画で知られる。洞窟の長さは約270mほど。

アルタミラ洞窟壁画は、先史ヨーロッパ時代の区分で主にマドレーヌ期（約18,000年 - 10,000年前）と呼ばれる旧石器時代末期に描かれた野牛、イノシシ、馬、トナカイなどの動物を中心とする壁画である。

壁画は、ソリュトレ期に属する約18,500年前頃のものと、マドレーヌ期前期頃の約16,500年前～14,000年前頃のものが含まれる。約13,000年前に落石によって洞窟の入り口が閉ざされたと考えられ、これにより幸運にも壁画は外気から遮断され、理想状態に保存がされている。

これらの壁画は、1879年にこの地の領主であり法律家でありアマチュアの考古学者でもあるマルセリーノ・サンス・デ・サウトゥオラ侯爵（Marcelino Sanz de Sautuola）の5歳の娘マリアによって偶然発見された。侯爵はこれらの絵が旧石器時代のものであると考え、1880年に発表したが、当時は旧・石器時代の絵が知られておらず、学界からは侯爵の捏造だと疑われた。20年ほどの間に、他の地でもいくつかの洞窟壁画の事例が報告されたが、これらの絵にも当初は否定的な見解がなされた。侯爵は失意の中、1888年に57歳でこの世を去った。しかし、1900年代に入ると科学的な調査も進み、これらの洞窟壁画は間違いなく旧・石器時代の絵と認識されるようになった。侯爵の死から15年後、侯爵の論文を否定したトゥルーズ大学のカルテラック教授は洞窟壁画に関する肯定的な論文を発表し、かつて侯爵の論文を否定したことを謝罪した。 なお、先にも書いてある通り、発見されたのは偶然だが、領主は1869年に地方に住んでいた猟師に洞窟に関する話を聞いたことがあるが、当時は興味を示さず、1878年にパリの展覧会で旧・石器時代の展示物を見て洞窟壁画の存在を察知していたとのこと。

氷河期末の前1万7000〜前1万3000年頃、西ヨーロッパにおいてはマグダレニアンと呼ばれる芸術的到達点が訪れる。アルタミラ洞窟やエル・カスティーリョ洞窟の壁画は、その多彩なモチーフと極彩色の色づけなど、マグダレニアン美術の代表例である。獣脂に黄土と木炭、マンガン酸化物なおを溶いて着色し、岩肌の凹凸を活かしながらぼかしの技術を使って立体感を出すなど、高度な絵画技術が用いられている。

アルタミラ洞窟の壁画は、外気に触れて痛みがひどくなっているので、現在は公開されていない。また、他の地域の洞窟壁画も同様の理由により現在は非公開とされている。(Wikipediaより）